Chương 1
Kể một chuyện rất đáng sợ, dân gian gọi là "đổi đồng tử".
Chuyện này nói là thần thoại thì ngoài đời lại có thật, rất khó giải thích.
"Đổi đồng tử" là gì?
Đổi đồng tử nói về chuyện tiên nữ, tiên đồng trên trời động lòng phàm, xuống hạ giới đầu thai chuyển kiếp vào một nhà nào đó, thành một đứa trẻ bình thường ở nhân gian.
Đến khi họ xong duyên trần, hoặc bị thượng tiên phát hiện, họ sẽ trở về tiên giới.
Về tiên giới vốn là chuyện tốt, nhưng phản chiếu xuống nhân gian thì rất bất hạnh: nghĩa là đứa trẻ ấy chết.
Vì vậy cha mẹ trần thế muốn giữ con lại sẽ nhờ cao nhân làm một hình nhân giả, chẳng hạn bện rơm thành người, gắn ít tóc, thêm mảnh giấy ghi ngày giờ sinh, đem đốt, lừa thượng tiên một phen cho qua chuyện.
Vốn đây là một tục dân gian vô hại. Tôi nghĩ là vì cha mẹ quá thương con, vùng ấy lại khá mê tín, nên nhiều "đại tiên", "tiên cô" thi nhau giở trò, thứ này cũng thành công cụ vơ vét tiền.
Nếu chỉ lừa ít tiền thì chẳng sao. Cha mẹ muốn con bình an, bỏ ít tiền mua lấy sự yên tâm, cũng chẳng sao.
Chỉ sợ con anh bị một tên thuật sĩ tà môn nào đó nhắm trúng, mượn danh đổi đồng tử mà đổi mất mạng anh, khiến anh dở người dở ma, thành một con quỷ sống. Thế mới đáng sợ.
Tôi từng tận mắt thấy một người như vậy, bản thân cũng suýt thành vật hiến tế.
Hồi nhỏ tôi sống ở nhà cô một năm, ở vùng Phong Bái, và đã trải qua một vụ "đổi đồng tử" kinh hoàng.
Từ Châu là một nơi rất đặc biệt, rất dữ dằn, hoàn toàn không giống Giang Tô dịu dàng.
Đây là một trong Cửu Châu cổ xưa nhất của Hoa Hạ, nằm ở chỗ giáp ranh bốn tỉnh Tô, Lỗ, Dự, Hoản, là cửa khóa phương bắc, cổng ngõ phương nam, xưa nay là đất binh gia tất tranh. Vì thế dân phong dữ dằn, sinh ra hảo hán, thổ phỉ, trùm lưu manh, hoàng đế, cả đạo sĩ lớn.
Dân ở đây rất dữ dằn, lại kỳ quặc. Nhiều đứa trẻ không đi học chữ mà đi học võ. Nào trường võ Thiếu Lâm, trường văn võ, cơ sở giáo dục lớn nhất vùng đều là trường võ.
Nơi như thế dễ sinh ra đủ thứ giáo phái nửa tà kỳ quái. Hồi tôi nhỏ, gần như vài ngày lại mọc ra một cái.
Đáng nói là đồ ăn Từ Châu rất ngon, có nền của ẩm thực ven sông Hoài, lại pha chút ẩm thực Hoài Dương, xuyên suốt nam bắc, nhiều canh, vị đậm, tôi nhớ mãi không quên.
Vào chuyện.
Hồi nhỏ tôi có một thằng bạn rất thân tên Trương Minh Chu.
Thằng này không phải gần như thiên tài, mà nó đích thị là thiên tài!
Nó chẳng bao giờ học, vào lớp là ngủ, đến sách giáo khoa cũng làm mất, vậy mà học thứ gì cũng học một biết mười, thông cái này hiểu cái kia, có khi hỏi vặn lại thầy khiến thầy cứng họng.
Không chỉ học giỏi, nó đánh cờ tướng, viết thư pháp, vẽ tranh, diễn thuyết đều từng đoạt giải.
Làm tôi tức nhất là đến đá bóng nó cũng giỏi!
Trước tôi từng kể, hồi cấp ba tôi đá bóng đã rất giỏi, có thể đang chạy mà bật người móc bóng ngược trên không, thậm chí lọt vào mắt huấn luyện viên chuyên nghiệp.
Thế mà thằng ranh này, hồi tiểu học nó đã làm được rồi!
Hiếm hơn nữa, thằng này còn rất đẹp!
Lẽ ra đứa trẻ như vậy thường xuất thân nhà khá giả, dù sao gen tốt, giáo dục tốt mới thành được thần đồng chứ!
Hoàn toàn không.
Nhà nó nghèo rớt mồng tơi. Bố nó là một tay nha sĩ vườn, một năm chẳng có mấy bệnh nhân, lại là con sâu rượu, say vào là đánh vợ. Về sau vợ cũng bỏ theo một gã bán hàng rong đi khắp phố phường.
Vợ bỏ đi rồi, ông bắt đầu đánh con.
Ông đánh rất ác. Trước cửa nhà có một cây hòe già, ông lấy thắt lưng trói tay Trương Minh Chu, treo lên chạc cây, rồi lấy cành hồng gai to quất tới tấp lên người nó, chẳng kể đầu mặt.
Hàng xóm hai bên đứng xa xa nhìn, chẳng ai can.
Bạn đang đọc truyện tại Nubee Truyện, nubeetruyen.com
Ông này là một quái thai, càng can ông càng hăng, chẳng bằng để ông đánh, đánh mệt thì thôi.
Lần nào bị đánh xong, Trương Minh Chu cũng chống đầu bảo tôi nhổ gai hồng cho nó. Gai cắm sâu vào da đầu, mỗi lần nhổ ra được cả một nắm nhỏ.
Trương Minh Chu chịu đòn giỏi, da dày thịt chắc. Cũng phải thôi, không chắc thì đã bị ông bố nát rượu đánh chết từ lâu.
Bị đánh xong, nó chẳng rơi một giọt nước mắt, phủi mông một cái là lại cùng tôi đi chơi như điên.
Hồi đó nông thôn vui lắm. Trời xanh, nước trong, bao nhiêu thứ để chơi: câu cá, mò tôm, bắn chim, bắt ếch, bắt nhím.
Chúng tôi còn nhỏ quá, mới bảy tám tuổi. Bắn chim bằng súng hơi hay trèo cây móc trứng chim là trò của bọn lớn, chúng tôi chủ yếu câu tôm hùm đất.
Đúng vậy, chính là món tôm hùm đất mười ba vị mà các bạn bây giờ ăn như điên.
Tôm hùm đất rất dễ câu, đến lưỡi câu cũng không cần. Đầu tiên bắt một con nhái nhỏ, lột da (giờ nghĩ lại thấy hơi ác), buộc vào một sợi dây, đầu kia buộc vào một que nhỏ, thả nhái xuống ao là xong.
Tôm hùm đất ngu lắm, chẳng mấy chốc đã cắn câu (dù chẳng có lưỡi câu). Nó dùng hai càng to kẹp chặt con nhái, cố kéo vào trong, mình chỉ cần kéo nó lên là được.
Thứ ngu này dễ câu lắm. Trẻ con cỡ tôi, ngồi một buổi sáng dưới gốc liễu to là câu được đầy một chậu rửa mặt. Nên hồi đó nó là thứ rẻ rề, người ta chẳng thèm ăn, toàn băm nhỏ cho vịt ăn.
Nghĩ đến giá tôm hùm đất bây giờ, đúng là một thời đại huyền ảo.
Thôi, lạc đề rồi, ta quay lại chuyện đổi đồng tử.
Người mang mệnh đồng tử được công nhận có mấy đặc điểm: đẹp, thông minh lanh lợi, có khi có chút cảm giác thông linh.
Nghe thì có vẻ tốt, thật ra mệnh đồng tử không tốt.
Vì tiên đồng tơ tưởng cõi phàm mà xuống hạ giới, số phận nhất định rất trắc trở, nhiều tai nhiều nạn, rất khó nuôi. Dù có nuôi lớn được thì sự nghiệp cũng không thuận, vợ chồng bất hòa.
Điều này dễ hiểu. Vì tiên đồng nhỏ tơ tưởng cõi phàm, ham phú quý nhân gian, nên phải để nó nếm đủ khổ đau trần thế, sau này nó mới chịu ngoan ngoãn ở yên trên thiên đình, không dám xuống nữa.
Vì thế dân gian nói, đồng tử phải phát hiện sớm, sớm "đổi" đi, không thì rất nguy hiểm.
Vậy "đẹp", "thông minh lanh lợi", "có chút khí chất thông linh", chẳng phải nói đúng Trương Minh Chu sao!
Thế nên ông bố nát rượu cũng nhờ người xem cho nó.
Ông thầy bói mù nghe bát tự của nó, lẩm bẩm mấy câu "xuân thu Dần Tý quý, đông hạ Mão Mùi Thìn, Kim Mộc Ngọ Mão hợp, Thủy Hỏa Dậu Tuất nhiều, Thổ mệnh gặp Thìn Tỵ", cuối cùng lắc đầu nói một câu "trên lưng có người", đến tiền cũng không lấy, đuổi họ ra cửa.
Thật ra ông thầy mù đã ám chỉ rồi. "Trên lưng có người" tức là có đồng tử đè thân, điển hình của mệnh đồng tử.
Thế thì "đổi" thôi.
Về chuyện "đổi đồng tử", xưa nay tranh cãi rất nhiều. Có người bảo "đổi" rồi vận khí rõ ràng tốt lên, không ốm đau nữa, đứa ốm yếu dần khỏe mạnh, sự nghiệp cũng thuận, gia đình cũng hòa thuận, rất vui.
Còn một kiểu nữa thì rất quỷ dị.
Có người bảo "đổi" rồi thấy như biến thành người khác, không chỉ tính cách thay đổi mà đến diện mạo và tính khí cũng đổi, có khi trong đầu như có một người khác đang nói chuyện.
Thế thì đáng sợ lắm.
Trương Minh Chu thuộc kiểu này.
Thật ra "đổi đồng tử" ở vùng ấy rất bình thường. Chỉ cần mang bốn loại bánh, nói thêm vài câu ngọt ngào, bà đồng tiên cô sẽ "đổi" cho.
Nhưng ông bố nát rượu không nghĩ thế.
Bốn món quà mua được bao nhiêu rượu?! Ông đây một xu cũng không bỏ!
Rồi ông tìm một người không lấy tiền.
Người không lấy tiền ấy là một ông già trong vùng. Lão suốt ngày mặc một bộ áo Tôn Trung Sơn kiểu cũ, tóc chải không lệch một sợi, rất nghiêm nghị.
Người ta đều tưởng lão là thầy giáo về hưu, thậm chí có thể là hiệu trưởng. Người biết chuyện thì bảo không phải, lão là thư ký của một quan to Quốc Dân Đảng, bỏ trốn khỏi quân ngũ trong trận Hoài Hải.
Lão rất giàu. Lão mua một mảnh đất lớn, xây một ngôi nhà to, trong bày kín đồ cổ, tranh chữ, cả một ngăn kéo đồng bạc Viên Đại Đầu. Lão ít khi ở đây, suốt ngày đi xa, Bắc Kinh, Thượng Hải.
Ai cũng lạ, một nhân vật lớn như vậy sao lại dừng chân ở chốn khỉ ho cò gáy này.
Lão rất để ý đến trẻ con, hay đến trường tiểu học dự giờ. Lão thích nhất hai đứa, một là tôi, hai là Trương Minh Chu.
Mấy lần lão mời chúng tôi đến nhà chơi, đều bị chúng tôi từ chối.
Không hiểu sao, tôi luôn thấy người này rất tà, tà không nói ra được.
Về sau vẫn là Trương Minh Chu nhìn chuẩn. Nó bảo người này lúc nào cũng một kiểu tóc, một nét mặt, như đúc từ một khuôn, như đeo mặt nạ, rất đáng sợ.
Hơn nữa, trời nóng đến đâu lão cũng mặc chỉnh tề, chưa bao giờ đổ mồ hôi, như một khối băng, một xác chết.
Chính người này, nghe tin lão nát rượu muốn làm lễ "đổi đồng tử" không mất tiền, đã chủ động tìm đến, bảo lão nát rượu rằng mình cũng biết chút pháp thuật, hoàn toàn làm được.
Để tỏ thành ý, lão không những không lấy tiền mà còn tặng lão nát rượu tám chai Mao Đài, một cái đầu lợn kho nguyên con, và năm mươi tệ tiền mặt. Điều kiện là: lão muốn dắt Trương Minh Chu đi bảy ngày.
Bố nó lập tức lôi Trương Minh Chu ra, bảo người kia: “Dắt đi đi, muốn dùng sao thì dùng, đừng làm chết là được!”
Bảy ngày sau, Trương Minh Chu về, nhưng đã thành một kẻ dở người dở ma.
***
Hỏi nó thế nào nó cũng chỉ cười ngây ngô. Cuối cùng mắt nó nhìn chòng chọc vào mình, nói một câu: “Vô Sinh Lão Mẫu, Chân Không Gia Hương.”
Lão nát rượu gào lên một tiếng, vớ chai rượu xông thẳng vào nhà người kia, thì thấy nhà không có ai, người đó đã đi từ lâu.
Lão nát rượu vừa khóc vừa chửi, nằm trong nhà lão kia uống cạn tám chai Mao Đài, rồi chết ngay ở đó.
Chết người, cộng thêm ông già kia hành tung bí ẩn, xã báo lên huyện.
Huyện cử người khám xét căn nhà, phát hiện rất nhiều thứ quái lạ, gồm máy điện báo, tóc giả, râu giả, một số tài liệu mật mã đã bị đốt, và lọ thủy tinh lớn nhỏ ngâm đầy nội tạng người trong dung dịch formalin, có mấy lọ là bộ phận sinh dục của trẻ con.
Còn tám chai rượu lão nát rượu uống cũng là rượu giả, pha bằng cồn công nghiệp. Nhưng tám cái vỏ chai thì là thật, còn là hàng quý cất trong hầm mấy chục năm.
Hồi đó là những năm chín mươi, ngoài thị trường còn ít rượu giả, nhất là rượu giả pha cồn công nghiệp, nên chỉ có thể là chính ông già kia tự pha.
Có người phân tích, ông già ấy e đã tính toán từ trước: dắt đứa trẻ đi trước, đưa lão nát rượu mấy chai rượu giả, đợi đến lúc trả đứa trẻ về thì chắc lão nát rượu đã uống đến chết, mình có thể ung dung rời đi.
Điều duy nhất lão không tính đến là lão nát rượu cả đời chưa từng uống Mao Đài, tiếc không nỡ uống, cuối cùng lại chết ngay trong nhà lão. Chuyện vỡ lở, lão không kịp xử lý hết mọi thứ, mới để lại những thứ ấy.
Còn thân phận ông già, có người bảo là gián điệp nằm vùng, có người bảo là dư đảng Bạch Liên Giáo, có người bảo là tà đạo tu tiên, nói gì cũng có.
Còn Trương Minh Chu thì được một người họ hàng xa đón đi. Sau đó tôi cũng rời khỏi nơi ấy, từ đó bặt tin, chẳng biết về sau nó ra sao, có còn sống không.
Năm nay tôi ba mươi tư tuổi. Nếu nó còn sống, chắc đã lấy vợ sinh con rồi.
Lẽ ra, nó đã có thể thành một người rất phi thường.
***
Câu chuyện hết rồi, đúng là khá nặng nề.
Còn người kia rốt cuộc đã làm gì Trương Minh Chu thì chẳng ai biết, chỉ có thể nói giống một kiểu thuật đổi mệnh quỷ dị, chuyển khí vận của người khác sang mình.
Có những thứ cũng đổi được mệnh.
Nhưng mệnh là thứ trời đã định. Muốn đổi mệnh thì phải lấy thứ khác ra đổi.
Hết truyện. Cảm ơn bạn đã đọc đến cuối.